عندما تمارس(ين) امتاع النفس أو العادة السرية أو الأستمناء كما يسميه البعض، فأنت تلمس(ين) وتلاطف(ين) نفسك كي تعطي نفسك المتعة الجنسية. وفي العادة، يتم ذلك حتى الوصول إلى أقصى حد من الإثارة والرعشة الجنسية. العادة السرية تجعلك مستثاراً أو مستثارة جنسياً، وهناك طرق كثيرة لفعل ذلك.
يمكن إثارة النفس من خلال تخيل صور وقصص ومواقف جنسية. يمارس الشباب العادة السرية عن طريق شد القضيب إلى الأعلى والأسفل، والبنات عن طريق فرك البظر والمهبل باستخدام الأصابع.
بعض الناس يعتبرون العادة السرية ممتعة وهي في الحقيقة أيضاً مفيدة. من خلالها تتعرف(ين) على جسدك وشكل القضيب أو المهبل: إحساسه ورائحته وعمله. ويمكن إشراك الطرف الآخر حول ما يثيرك ويصل بك إلى الرعشة الجنسية.
هناك من يمارس العادة حتى لو كانوا على ارتباط بعلاقة. ويختلف الناس في ذلك. فهناك من يمارسها أكثر، خاصة في حال الشعور بالاثارة وعدم معرفة كيفية إخماد مشاعرهم وهناك من يمارس العادة السرية كي يشعر بالاثارة. وهناك من يشعر بعدم حاجة لممارستها.